尼玛外香寺座落于玛曲县尼玛乡。该寺创建人为第二世嘉木样季美旺吾。据资料记载，该寺修建的授意者是第六世班禅洛桑华丹益西。当时，第六世班禅洛桑华丹益西赴内地弘法时，曾给第二世嘉木样活佛说：“从前，岭·格萨尔统治的地方，已经繁衍了数代人，后事如何，难以预料，若在那儿的中心地区建一座寺院，似乎益处很多，望你在那里修建一座寺院”。
第二世嘉木样活佛遵照班禅大师的教诲，四处勘查寺址，认为在玛曲的洒合尔地方宜于建寺，后经几多周折，终于清乾隆四十五年，在上下扎隆举行相地及吉祥长净仪轨。翌年，聚居僧人，由多仁巴任格贵，岗察·索南嘉措任领诵师，建立了扎仓。随后，建造大经堂一座，僧舍十五院。经堂内奉安了喜乐金刚、密乘、大威德佛像。
这座寺院的佛殿泥像之声誉与拉卜楞寺大金瓦寺内珍有的圣物不相上下，共有大小佛像十余万尊，各类佛经典籍约千函。另外，还有佛祖释迦的锡杖，松赞干布的靴子，文成公主赠送的礼品，以及用黄纸写的防火咒文，莲花生大师的帽子和僧氅等等。
